自然哲学

自然哲学(しぜんてつがく)とは、自然の事象や生起についての知識や考察のことである。だが、同時に人間の本性(英・仏nature,独Natur)の分析を含むこともあり、元々はわれわれが一般的に用いる意味での哲学とそれほど差はなかった。自然科学とほぼ同義語として、限定された意味で用いられることの多い「自然哲学」であるが、これは主にルネサンス以降の近代自然科学の確立期から19世紀初頭までの間の諸考察を指すといったほうが良いだろう。