節足動物

節足動物（せっそくどうぶつ）とは、動物の分類群のひとつで、昆虫類、甲殻類、クモ類、ムカデ類など、硬い殻（外骨格）と関節を持つグループを含む。分類上は、節足動物門と呼ばれる分類単位である。海・陸・土中・空中・寄生といった生息地・食性などは多様なニッチェに展開が見られ、動物界において最大の多様性・構成種数を持つ。昆虫類だけで約100万種が記載されている。