突然変異

突然変異（とつぜんへんい）は生物学の用語で、遺伝情報に永久的な変化が生じることを意味する。物理的には遺伝物質 (DNA や RNA) の塩基配列の変化である。単に変異とも言う。変異の生じた細胞または個体を突然変異体と呼び、変異を起こす物理的・化学的な要因を変異原という。英語やドイツ語では mutation と呼び、この語は「変化」を意味するラテン語に由来する。