石碑

石碑(せきひ；stelae)とは、人類が何らかの目的をもって銘文を刻んで建立した石の総称で、墓石のような他の目的として使用されずに、銘文が刻まれていること自体に目的があるものをいう。（ただし、英語のstelaの場合は、木製のものや墓碑も含む場合がある。）石自体がひとつの彫刻になっている場合は、「石彫」と呼んで区別することが多い。また、岩絵が刻まれているものは、「石碑」とは呼ばず、文字が刻まれて、一時的にも建立された、または建立する意識がみられるものを指す。形状は、縦長で表面が平坦な石が用いられることが多いが自然石をそのまま用いる場合もある。例えば、インドネシアの古代王国では、プラサスティと呼ばれる記念碑が建てられた。プラサスティには、多様な形態があり、西ジャワのタルマヌガラ王国のように楕円形の自然石が用いられる場合もあれば、犠牲として捧げる動物を結びつける杭として使われたユパと呼ばれるものもあった。ユパでは、5世紀に東カリマンタンで繁栄したクタイ王国の王、ムーラヴァルマンが犠牲として捧げる動物を結びつける杭として使われたものが有名である。