海嶺

海嶺（かいれい）は、大洋の底にある海底山脈で、マントルが地下から上がってくる場所のこと。特に大陸移動の原因となる海洋底の拡大をもたらす大規模なものは、通常中央海嶺(Cenrtral Ridge)と呼ばれ、何千kmも続く海底山脈である。中央海嶺では、新しい海洋地殻が形成され、海洋底が少しずつ左右両側に広がっている。広がった海洋底が大陸地殻と衝突し、沈み込む場所を海溝という。