修道会

修道会はキリスト教、特にカトリック教会内の組織で、聖座の認可を受けて、キリスト教精神を共同生活の中で生きる、誓願によって結ばれた信徒の組織。修道会の会員は修道者といわれる。男子修道会と女子修道会があり、活動形態によって観想修道会、托鉢修道会、教育修道会、宣教修道会などに分けられる。初期の修道院は中世の修道院運動の中から発生し、創立者の霊性を保持しながら、次第に会則や組織を整えていった。それぞれの会はその使命、あるいはカリスマを持ち、その精神に従って活動している。