ラテン語

ラテン語は、インド・ヨーロッパ語族のイタリック語派の言語の一つ。ラテン・ファリスク語群。もともと、 イタリアの南部のラティウム（Latium、ローマを中心とした地域。今はLazioと呼ばれるイタリアの州のひとつ）においてラテン人により用いられていた言語であったが、ローマ帝国の公用語となったことにより、広大な版図に伝播した。ギリシア語から多くの語彙を取り入れ、学問・思想などに高度な表現が可能となった。東ローマ帝国においてはやがてギリシア語が優勢になったが、今日の西ヨーロッパに相当する地域においてはローマ帝国滅亡後もローマ教会の公用語となり、長らく文語の地位を保った。現在でもバチカン市国の公用語はラテン語である。